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조현병이란 무엇인가?

인간에게는 다양한 정신질환이 있습니다. 그리고 그중 가장 심각하고 치료가 어려우면서도 정상적인 눈으로는 믿기 힘든 것이 조현병입니다. 조현병은 현실에 대한 왜곡된 지각, 비정상적인 정서 체험, 사고·동기·행동의 총체적인 손상과 괴리 등을 수반하는 정신장애를 일컫는 말입니다.

출처 : pxhere

조현병 원인

현재 조현병의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 일반적으로 조현병은 뇌장애로 인한 생물학적 질환으로 알려져 있다고 하는데요. 다만 고혈압, 당뇨 등 다른 만성질환과 마찬가지로 조현병의 원인을 한 가지로 설명하기 어렵고 생물학적 원인, 유전적 원인, 스트레스 등 심리적 원인도 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

 

생물학적 원인의 경우 뇌에 도파민이라는 신경 전달 물질이 너무 많으면 조현병을 일으킨다는 가설이 불분명하고, 왜 뇌에 이런 물질이 발생하는지도 불분명합니다. 또한 전두엽, 변연계, 기저핵 등 뇌의 부위에서 다양한 이상이 관찰되고 있으며, 이러한 이상은 조현병의 원인과 관련이 있을 것으로 생각됩니다.

 

 

유전적 원인의 경우 조현병은 다른 많은 만성질환처럼 어느 정도 유전이 있는 것으로 알려졌지만 조현병을 유발하는 유전자는 발견되지 않았다. 또 쌍둥이 중 한 명이 조현병을 앓았을 때 다른 쌍둥이는 조현병에 걸릴 확률이 50%인 것으로 알려져 있으며, 조현병을 앓는 친인척이 없어도 조현병에 걸릴 수 있어 유전병이라고 보기 어렵다.

 

또한, 스트레스와 같은 심리적인 원인이 관여하는 것으로 알려져 있으며, 뇌가 발달하기 쉬운 요인을 가진 사람이 환경적인 스트레스를 받거나 놀라는 경향이 있을 때 조현병이 발병한다는 이론도 있습니다. 그러나 조현병은 모든 사회계층과 세계계층에서 발생하는 것으로 알려져 있으며, 부모의 태도나 자녀의 성장 과정에 문제가 있어 발생하는 것은 아닌 것으로 알려져 있습니다.

 

조현병은 심리적 충격이나 육아와 직접적인 관련이 없으며, 도달할 수 없는 충격을 받으면 일시적인 정신병 증상을 보이지만 시간이 지나면 정상으로 회복될 수 있으며, 이 경우 조현병으로 진단되지 않고 향후 조현병으로 발전하지 않습니다.

 

조현병 증상

조현병은 하나의 질환으로 설명되지만, 사실은 증상은 비슷하지만, 원인이 다양한 질환군으로 보는 것이 자연스러운 것으로 여겨집니다. 조현병 환자는 다양한 임상적 측면과 치료 반응, 질병 진행 등을 보인다. 조현병에서만 특별한 증상이 나타나지 않습니다. 따라서, 정신상태 검사만으로 조현병으로 확인되어서는 안 되며, 각종 의학적 및 기타 정신질환을 구분해야 합니다.

 

 

조현병의 대표적인 증상은 망상과 환각입니다. 망상은 사고의 장애물이며, 자신의 학력과 문화적 배경을 고려하더라도 사실이 아닌 것은 확실합니다. 망상의 내용은 피해자 망상과 과대망상부터 신체적 망상까지 다양합니다. 환각은 감각기관에 외부 자극이 없는데도 존재하는 것처럼 인식하는 것으로 질적으로는 실제 인식과 유사합니다.

 

또한, 정신분열증에서는 사람의 목소리와 다른 소리, 음악과 같은 환청도 있습니다. 이상한 말이나 행동 등 어눌한 언어와 행동을 보이는 경우도 있고, 움직임과 의사소통을 크게 늦추는 긴장된 행동도 보입니다. 조현병의 경우 시간이 지남에 따라 감정표현의 감소, 동기부여의 감소, 대인관계의 감소와 같은 부정적인 증상이 매우 뚜렷해지는 경향이 있습니다.

 

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조현병 치료

조현병 치료는 크게, 약물치료와 정신치료, 심리치료, 가족교육 치료, 재활치료 등로 구분합니다.

 

약물치료

조현병 증세가 심각한 경우 약물치료가 우선이 됩니다. 항정신병 약물은 조현병 환자의 스트레스를 억제해 증세를 완화하는 역할을 합니다. 약물 복용 후 증세의 상당 부분이 호전되는 편이라고 합니다. 처음에 약물을 복용하면서 증세가 나아졌다가 갑자기 약물을 거부하는 증세를 보이면서 재발을 하기도 하므로 꾸준한 치료가 중요하다고 말합니다.

 

대부분의 사람이 이 약물에 대해 안 좋게 생각하고 거부하거나, 부작용 때문에 중단하는 경우가 많습니다고 합니다. 항정신병약의 부작용 사례는 졸음, 근육 경직, 떨림, 불수의 운동지발성 운동장애, 체중 증가, 초조함 등이 있다고 하는데요. 전문가들은 부작용을 개선한 새로운 약물들이 계속해서 개발되고 있으며, 치료를 시작하지 않아 증세를 키우는 사례가 많아 약물의 부작용보다 조현병을 내버려 두는 것이 더 안 좋은 결과를 가져온다고 말합니다.

 

심리치료

환자의 심리치료는 다각 면으로 이루어집니다. 현재 개인이 겪고 있는 증상들의 원인을 파악하기 위해 전문의와 상담을 지속해서 하게 됩니다. 환자의 생각이나 느낌, 경험 등에 대해서 듣고, 공감해주면서 왜곡된 생각을 교정하는 데 도움을 준다고 하는데요. 또한, 조현병 환자들은 대부분 대인관계의 교류가 차단된 상태이기 때문에 같은 질환을 앓고 있는 환자들과 함께 집단치료를 하기도 합니다.

 

집단치료의 목적은 대인관계에 대한 문제점을 교정하기 위함입니다. 다른 사람과의 대인관계를 경험시켜주면서, 다른 사람들이 자신의 증상에 대한 반응들도 피드백할 수 있게 도와준다고 하는데요. 때때로, 조현병 증상이 난폭한 행동이나 위험한 생각으로 나타나는 경우가 있습니다. 환자 본인을 자해하거나, 타인을 위협하는 난폭행동을 은 입원 치료가 필요합니다.

 

입원 치료의 목적은 환자 본인과 타인을 보호하기 위함이며, 치료를 통해 가능한 한 빠르게 사회로 복귀할 수 있도록 도와줍니다. 마치 환자를 격리하는 수단으로 장기입원을 시키는 경우가 있는데, 이는 무의미한 치료방법입니다. 입원과 함께 동시에 치료해야 하는데, 환자 본인과 가족들이 적극적으로 협조해야 합니다.

 

 

가족들이 알아야 할 올바른 대처방법

질병 경과에 따른 증상 변화에 대한 이해가 필요합니다. 망상, 환청, 이상한 언행, 음성증행, 우울증상, 인지기능 저하를 약 부작용으로 오인하고 치료를 중단하지 않습니다.치료의 필요성을 인정하고 치료에 대한 긍정적인 태도를 갖도록 합니다. 가족이 부정적 태도를 가지면 환자도 부정정적인 태도가 형성되고 치료가 어려워집니다.

 

만성적인 질환으로80% 이상의 환자가 재발을 경험하므로 재발 징후가 있을 시 즉시 병원을 방문합니다. 조현병 환자는 증상으로 인한 의사소통의 어려움을 겪으므로 환자와 대화하는 법을 알아둡니다.